El oro

ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcolítico. Artefactos de oro fabricados desde el IV milenio a. C., como los provenientes de la necrópolis de Varna(primer oro trabajado del mundo2 ), han sido encontrados en los Balcanes. Otros artefactos de oro como los sombreros de oro y el disco de Nebra aparecieron en Europa Central desde el II milenio a. C. en Edad del Bronce. En la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro podría prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. También durante la granpeste negra en Europa algunos alquimistas pensaron que podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro finamente pulverizado. Para los científicos, el trabajo artesanal con las cuentas de collar no es sólo arte decorativo; también da fe de una tecnología específica que expresa información a través de un lenguaje compartido y basado en un código. Esas cuentas de collar, en definitiva, sugieren un pensamiento más avanzado que en otras comunidades y épocas, y el desarrollo de rasgos culturales modernos, dando pistas sobre cómo tales comportamientos innovadores pudieron estar relacionados con la expansión de los seres humanos fuera de África. "La invención temprana del ornamento personal es uno de los experimentos culturales más fascinantes en la historia humana", subraya Francesco d'Errico, autor principal, del Centro Nacional Francés para la Investigación Científica (CNRS). "El elemento común en tales ornamentos es que transmiten un significado a otros individuos. Expresan una idea sobre la persona que los lleva puestos que no es meramente la de su ser biológico". Cuando se hace referencia al término collar, se está hablando de un complemento o accesorio que posee una forma de cadena que las personas ubican en la parte del cuello como adorno. En algunos casos también el hombre lo ha utilizado y lo utiliza como prenda de gran distinción al agregarle una medalla y este objeto, aumentaba u otorgaba al que lo recibía un gran prestigio. Con el tiempo, este símbolo se utilizó para realizar condecoraciones. En relación a sus parientes (anillos y brazaletes) el collar tiene en relación a su historia, muchos más años. Los collares se han encontrado en excavaciones que datan de muchísimos miles de años rondando la época paleolítica. El collar siempre se ha considerado un adorno femenino, pero en los pueblos indígenas, como ya se ha mencionado, los hombres también usaban collares. Otras civilizaciones que eran asiduos del uso de collares eran los egipcios, los romanos, por lo menos hasta el siglo XIV en que los hombres dejaron el uso de collares, salvo para ocasiones en que la persona era condecorada con alguna medalla por alguna hazaña realizada. Para los egipcios, fue una pieza clave de la orfebrería desde hace más de 4000 años. Éstos los confeccionaban con un ancho particular como los que se encontraban en otras civilizaciones y eran usados por hombres y mujeres. Los griegos limitaron el uso de collares a las mujeres y estaban hechos en forma de cadena. Los romanos los confeccionaban de oro. Eran largos y poseían varias vueltas alrededor de cuello, tenían piedras incrustadas. Estos objetos también eran usados como amuletos que les servían para protección de enfermedades. En la época prehistórica, los collares eran confeccionados con elementos rudimentarios y extraídos de huesos, como podrían ser los dientes de algún animal. También las piedras se utilizaban como elementos para la confección de estos collares. Una vez llegada la Edad de los Metales, al collar se le introdujeron distintos cambios en su confección por intermedio del oro y el cobre. Luego se le agregó el barro cocido y se fueron modificando los motivos de diseño ya que se les introdujo la argolla y algunos collares ya se confeccionaban con una estructura rígida. De todos estos collares, se encontraron ejemplares muy antiguos y con diversas formas en algunas excavaciones